災害がおこったときなどに、よくボランティアという言葉を耳にしませんか。ボランティアというと、国内の人が自分の国のために活動しているイメージがありますが、実際は海外からも多くのボランティアスタッフが来て、その国のために活動しています。ボランティアは無償の社会貢献活動といえるので、海外ボランティアは言ってみれば無償の世界貢献活動といえると思います。ここで、海外ボランティアといっても何も、災害のときだけではありません。その活動は多岐にわたっています。食糧難の国のために、現地の生産性を上げる取組や、水に関する衛星環境を整えるための取組なども、海外ボランティアであるといえます。また、日本国内でもよくやるゴミ拾いなどの清掃ボランティアも、海外で行ったりしているのです。ここまでで、海外ボランティアのイメージはある程度ついたかとは思いますが、それでも国内のことを差し置いて、海外にボランティアに行ってもよいのだろうかという方もいらっしゃいます。確かにその考えも一理ありますが、しかし国内以上に救済を急務としている地域もありますし、なにより人種や住んでいる地域で区別をつける必要はないのではないかと考えます。ボランティアは、社会貢献のことをいいます。ということは、本当に支援や援助が急務である地域に足を運んで、ボランティア活動することは、国内のボランティア活動をなおざりにするものではないのではないかと考えています。そのため、海外ボランティアだからといって、特別な意識をもつのではなく、同じ人間として何か社会に貢献できることをする、というイメージをもっていただいて良いのではないかと思います。世界中のみんなで支えあえる社会であってほしいと強く思います。
海外で行われているボランティアにはどのようなものがあるのかご存知でしょうか。ボランティア自体には興味はあるが、語学力などの問題で海外で活動するのは少し怖い、などという理由で詳しい内容はわからないという方は大勢いらっしゃるのではないでしょうか。しかし、わからないからと調べないままでは踏み出すことは出来ません。ここでは海外ボランティアが実際にどのようなものであるのか知っていただくために軽い内容について述べていきたい。海外でのボランティアには主に二つの種類の活動に分けられます。
今では社会はどんどん変化し、多様化し、国際化しています。今まだに生まれた技術により便利な社会になり、私たちの生活はとても楽になりました。また、様々な新しい仕事も生まれました。今の社会は国際化が進みこれからもどんどん進んでいくことでしょう。そこで、十年後の社会でも輝き続ける人間になるためには国際感覚を身に付けることが大切です。そのためには海外留学をするのもいいのですが、海外ボランティアのほうがより高い効果が得られます。海外に行くといってもどこに行けばいいのかわからない人がほとんどだと思います。
海外で行われているボランティア活動に対してみなさん興味をお持ちでしょうか。興味はある程度あっても、実際に活動をするのは大変だからと躊躇している方もいらっしゃるのではないでしょうか。しかし、海外ボランティアの中には一般の方でも気軽に参加のできる形態のボランティア企画があることをご存知でしょうか。今回はある程度敷居の低い活動であるスタディツアーと若干ながら本格的な活動の混じるワークキャンプと呼ばれるものの二つについてご紹介したいと思います。
海外ボランティアとは国際協力の志を持った人々を開発途上国に派遣し、途上国の人々と共に暮らし、その地の文化や習慣に溶け込みながら相互理解を図り、その地の抱える課題や問題解決に貢献することです。海外ボランティアは国際交流に貢献するという意味も含まれています。そのため、現在では日本語教師アシスタントや幼稚園ボランティアというボランティア活動にも人気が出てきています。今回はこの二つのボランティアについて説明します。日本語教師アシスタントとは、海外の日本語教師のアシスタントとして海外の子供たちに日本語や日本文化を教えるボランティア活動の一つですです。
海外ボランティアというと、大変そうなイメージで参加するのは特別な人というイメージがあるかもしれませんが、最近では誰でも参加できる海外ボランティアが増えています。1週間程度の短期ボランティアもありますし、1人で参加できるものもありますので、学生だけでなく、社会人でも参加しやすくなっています。内容も現地施設の子ども達との交流や食事の手伝い、清掃など、誰でもできるものがあります。さらに、日本語を話せるスタッフが同行するプログラムなら、語学が苦手でも安心です。海外ボランティアには、ボランティア活動と同時に現地の観光も楽しめるツアーもあります。